NA GEOPOLÍTICA
21 de fevereiro de 2017 | 08:00 GMT
Por Rodger Baker - VP de Análise Estratégica , Stratfor
Em resposta ao último teste de mísseis da Coreia do Norte e talvez ao aparente assassinato de Kim Jong Nam , o meio-irmão do líder norte-coreano Kim Jong Un, a China declarou que cessará as importações de carvão da Coreia do Norte durante todo o ano.
A ameaça de Pequim para a Coreia do Norte pode afetar significativamente as finanças de Pyongyang, já esticadas enquanto o Norte procura continuamente formas de sanções internacionais.
Mas também mostra os limites das ações de Pequim em relação à Coreia do Norte.
Mesmo que a China desempenhe um papel mais assertivo internacionalmente, em finanças, políticas e até mesmo militarmente, considera seu papel global - e responsabilidades potenciais - muito diferente do que os Estados Unidos ou impérios europeus anteriores.
A lente das últimas ações da China na Coreia do Norte é um prisma útil para entender como a China em toda a história lidou com sua periferia e além - e como é provável que o faça no futuro.
Para uma base quase diária, há relatórios sugerindo o declínio do poder global dos EUA e o aumento da China.
Isso, apesar do ritmo lento do crescimento económico chinês, altos níveis de empréstimos negativos domésticos e o empreendimento maciço de uma mudança de um modelo económico liderado pela exportação para um baseado no consumo doméstico, com a mudança estrutural que acompanha nos padrões políticos e sociais.
A China é vista como a próxima grande potência global, ofuscando a ex-União Soviética e dando aos Estados Unidos uma corrida por seu dinheiro.
Esta visão da China contrasta com a forma como o país foi visto há muito do século passado: como o poder asiático passado, o país mais rebaixado de sua antiga glória pelo colonialismo europeu e pela concorrência imperial, um reino do meio esculpido em esferas de influência, forçado a capitular a conceitos ocidentais de comércio e acesso, e deixou vulneráveis à agressão japonesa na virada do século passado.
A China agora é vista como um despertar, como a consolidação do poder político no país, construindo um forte e exteriormente focado militar e divulgando seu alcance económico em todo o mundo, mais recentemente com a rede de infraestrutura e rotas comerciais que caracterizam a iniciativa One Belt, One Road.
Em suma, embora a China tenha sofrido alguns contratempos devido às consequências da crise financeira global de 2009, talvez tenha sido menos afetada politicamente e socialmente em comparação com a Europa e os Estados Unidos, e isso ofereceu a oportunidade para os 4.000 anos de idade país para assumir a sua direção na liderança global.
E, como observei algumas semanas atrás, podemos estar vendo uma mudança na vontade dos Estados Unidos de desempenhar o papel de hegemonia global.
Da expansão militar no Mar da China Meridional para a expansão económica com o Asian Infrastructure Investment Bank (AIIB), a China está em ascensão.
Novamente.
SURGE UM ÚNICO DESAFIANTE
A narrativa da China em ascensão não é nova.
Uma década atrás, a icónica 17 de maio de 2007, a capa do Economist apresentou uma panda no Empire State Building, a King Kong.
Quase uma década antes, em dezembro de 1998, o deputado dos Estados Unidos, Dana Rohrabacher, foi levado para um avião militar filipino em uma instalação chinesa em Mischief Reef, levantando uma preocupação inicial da expansão militar chinesa no Mar da China Meridional.
Embora estas sejam apenas duas anedotas, uma década separada, seria fácil listar outras centenas.
E não é difícil entender o porquê.
Com o fim da Guerra Fria, além da União Europeia multinacional, havia pouca possibilidade de qualquer nação se elevar ao poder em uma escala que desafiaria os Estados Unidos como um poder de igualdade, muito menos como uma única hegemonia global.
Nenhum país, isto é, exceto talvez a China.
A população chinesa, seu rápido aumento na posição central das cadeias de fornecimento globais, sua expansão económica, sua localização estratégica que liga a Eurásia ao Pacífico e seu governo unitário que permite a tomada de decisão centralizada e o planeamento estratégico de longo prazo apontaram para um país que poderia emergem como um verdadeiro desafiante.
E a China parecia interessada em fazê-lo.
Mas há uma diferença entre o potencial, a capacidade de, ou mesmo o desejo de.
A China certamente quer ter uma maior opinião na estrutura do sistema global que agora está emergindo, um sistema que, da perspectiva da China, seja multilateral, sem um único poder global dominante.
O impulso da China para o status de "grande poder" não é o mesmo que buscar o papel central de um sistema global.
A realidade é que o custo para manter um papel global central é muito alto.
Os britânicos, os franceses, os espanhóis e os portugueses, os americanos, mais potências regionais, como o Japão, a Alemanha e os diversos meios da Rússia, mostraram que a manutenção do poder central sobre um imenso império é simplesmente exaustiva.
Uma hegemonia deve responder aos desafios, por menor que seja, ou arriscar perder o poder e a influência.
A China pode ser um país grande, mas está longe de estar pronto para assumir o papel de balanceador global.
O CENTRO DE UM SISTEMA REGIONAL
É por isso que pode ser útil olhar para o histórico para ver como a China conseguiu o poder no passado.
Por cerca de 2.000 anos, antes dos avanços imperiais europeus no início do século 19, a China sentou-se no centro de um sistema imperial regional, onde a China era claramente vista como a primeira entre as desigualdades.
A China Imperial desenvolveu um sistema de manutenção da influência, limitando a necessidade de ação direta.
A China, em muitos aspectos, manteve a influência passiva em vez de controle positivo direto.
O poder se moveu para fora nos anéis do núcleo.
Havia China própria, protegida por uma concha integrada de estados de buffer.
Para alguns desses, desde o Xinjiang ao Tibete até a Manchúria, a China nem sempre era dominante, mas quando os poderes externos varreram os buffers para mudar os impérios chineses, eles às vezes se encontraram finalmente integrados no sistema chinês.
Além disso, eram poderes tributários, reinos que nominalmente respeitavam o papel da China no centro de uma região Sinacized.
Estas incluíram áreas como a Coreia, o estado de Shan da Birmânia ou mesmo o que é agora o Vietname - áreas onde a China tentou se expandir, mas atingiu os limites do seu poder.
Além desses, os chamados poderes bárbaros, que exigiam um contato mínimo e geralmente eram considerados como inferiores (e, portanto, não precisavam de integração).
Estes não só incluíram lugares como as Ilhas Ryukyu, partes da Península Mala e algumas das tribos étnicas da Ásia Central, mas também as civilizações europeias mais distantes às vezes.
A China poderia influenciar o comportamento de seus vizinhos, mas o fez com a maior freqüência possível através de meios passivos, demonstrando poder, mas raramente usando.Em vez disso, enquanto os vizinhos não tiveram uma defesa fundamental dos interesses fundamentais da China, eles foram largamente deixados para seus próprios dispositivos. Desta forma, a China poderia permanecer central para um sistema regional, enquanto gasta pouco tempo, esforço ou recursos para reforçar sua vontade - particularmente quando a expansão imperial se revelou inatingível.
Vizinhos, incluindo Coreia e o Vietname, homenagearam e adotaram a linguagem escrita, os sistemas de governo e as estruturas sociais do Reino do meio.
Essa influência cultural e política reduziu a necessidade de ação militar por ambos os lados do acordo.
Em suma, a maioria dos países, na maioria das vezes, aceitou amplamente o arranjo, tanto por razões culturais como porque o custo do desafio direto era muitas vezes muito alto. Isso não impediu vários desafios - os mongóis e Manchu, por exemplo, ou a tentativa de usurpação do Japão no trono imperial chinês no final do século XVI.
Mas estes invasores mais frequentemente procuravam se inserir no centro da ordem sinitica, ao invés de revivê-la completamente.
Mesmo a invasão fracassada do Toyotomi Hideyoshi do Japão na última década dos anos 1500, que devastou a Coreia, mas não alcançou a China, foi uma tentativa de mover Hideyoshi para a China, permitindo que ele colocasse seu filho no trono no Japão, ligando o dois impérios, mas deixando a China no centro físico e político.
A crise da China com o imperialismo ocidental através dos anos 1800 ocorreu em um momento de fraqueza dinástica e imperial, e a China foi mais enfraquecida pela ocupação japonesa a partir da década de 1930 e depois pela guerra civil de 1945 a 1949.
Os primeiros anos Mao foram sobre a reconstituição da unidade chinesa, mas também mostrou os movimentos do interesse estrangeiro chinês em uma era moderna.
Embora a China sob o comando de Mao tenha desempenhado um papel importante no impulso global dos comunistas internacionais, proporcionando dinheiro, mão de obra e material a várias insurgências, esta foi emparelhada com uma estratégia mais passiva e de longo prazo.
A China fez amigos.
Não necessariamente com os líderes, mas com indivíduos que, em última instância, podem ser influentes, e talvez empurrá-los para a vitória.
Em parte, de acordo com sua estratégia de gestão histórica, a China manteve a influência através do apoio de líderes, do rei do Camboja à monarquia nepalês à família Kim na Coreia do Norte.
Mas a China também atuou mantendo relações com muitas alternativas dentro e fora dos governos.
A ideia era que, independentemente de quem chegasse ao poder, a China teria pelo menos alguma relação existente para se basear.
Onde a China foi atraída para o conflito regional - com o Vietname e na Coreia - viu uma ameaça potencial para o seu amortecedor e atuou por interesse próprio.
UMA VISÃO ALTERNATIVA PARA O MUNDO
À medida que avançamos para a era atual, a China procura restabelecer-se no centro da região, politicamente, economicamente e estrategicamente.
A iniciativa One Belt, One Road é um componente chave da estratégia estrangeira da China, para se unir aos padrões económicos emergentes da região, colocando a China no centro de um sistema de comércio regional integrado.
Ele também reflete uma ambição mais ampla - na qual a China se apropria do chamado pivô estratégico da massa terrestre europeia.
O estabelecimento chinês da AIIB no final de 2015 faz parte de uma iniciativa mais ampla destinada a colocar a China no centro de um sistema financeiro regional, que se liberta do que Beijing vê como a hegemonia económica do sistema de Bretton Woods que estabeleceu o dólar norte-americano como a reserva global.
Politicamente, a China continua a oferecer um contador para os Estados Unidos, posicionando-se como um país que não tenta afirmar um sistema político específico sobre os outros, mas que está disposto a trabalhar com qualquer governo que um país possa ter. Militarmente, a China afirmou-se como o poder central no Pacífico Ocidental e argumenta que o Japão é uma ameaça imperial por causa da história, e os Estados Unidos são um intruso estrangeiro.
A China pode fornecer segurança regional para todos, desde que todos aceitem o papel central da China.
Na época em que a Rússia está trabalhando para reafirmar sua influência em torno de sua periferia, quando a Europa está lutando para definir seu próprio futuro (maior integração ou desassociação em suas partes constituintes), e quando os Estados Unidos, pelo menos temporariamente, parecem prontos para pisar
De volta do papel da hegemonia global, o sistema global está em fluxo.
O que a China está buscando a nível global é preencher uma abertura, para remodelar o sistema global em um único onde as esferas de influência entre os poderes dominantes são reconhecidas e respeitadas.
Este não é nem o globalismo nem a hegemonia.
Talvez seja mais parecido com o período dos impérios europeus, embora mais regionalmente organizados.
É um mundo dividido entre os grandes poderes, cada um do centro relativamente benigno de sua própria região.
A redução da China das importações de carvão da Coreia do Norte é, portanto, um lembrete para um semanalmente cada vez mais desafiador que deve se comportar contra os contornos do poder regional.
Não deve ser visto como o ultimato de uma possível hegemonia global.
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